Après quelques semaines chargées, au cours desquelles j'ai dû délaisser quelque peu la Chick Lit, j'ai décidé d'opérer un recentrage total avec un retour aux sources extrêmement bienvenu:
Après avoir adoré le téléfilm de la BBC adapté du roman PERSUASION, je me replonge dans la lecture de Jane Austen...
Peu d'auteurs connaissent un destin post-hume de l'envergure de celui de Jane Austen. D'abord, les Anglais n'ont de cesse d'adapter et de ré-adapter ses romans, au cinéma et à la télévision, dans des tentatives plus ou moins bien réussies. C'est en partie grâce à Helen Fielding que l'adaptation de Pride and Prejudice avec la scène de la célèbre chemise mouillée de Colin Firth a rencontré une célébrité incroyable, et a relancé la carrière d'un acteur anglais un brin coincé!
De plus, de nombreuses biographies de la célèbre Jane ne cessent de fleurir, surtout en Angleterre, et on a l'impression que les lecteurs anglais ne se lassent pas de redécouvrir sa vie. Pourtant, on a longtemps dit que la pauvre Jane avait mené une existence morne et triste, trop tôt terminée, à l'âge de 41 ans, et ne laissant que six romans derrière elle. Alors qu'est-ce qui peut intéresser à ce point les lecteurs dans la vie de Jane?
Un article paru dans le Observer (hebdomadaire anglais) de cette semaine se penche plus en détails sur une nouvelle biographie de Jane Austen, intitulée Jane's fame, et écrite par Claire Harman. Celle-ci révèle que, loin d'être l'écrivain solitaire trop longtemps dépeinte, Jane était issue en réalité d'une famille en quête de reconnaissance littéraire. James, son frère aîné, était considéré comme l'écrivain de la famille, bien que les poèmes qu'il a laissés derrière lui ne fassent pas franchement preuve d'un talent considérable.
Une autre face cachée de Jane nous est révélée, celle d'une jeune femme assez matérialiste, et très intéressée par l'aspect financier de son métier... En effet, après avoir vendu Pride and Prejudice, elle écrit à son frère qu'elle a gagné 250£, ce qui lui donne très envie de gagner encore plus! Ces faces cachées de jane Austen sont longtemps restées inconnues du public, en raison de la sortie de sa première biographie, rédigée par son neveu et publiée en 1869, qui la dépeint comme une joyeuse petite souris, qui trouvait le temps d'écrire ses romans entre ses visites aux pauvres de la région et ses cours de catéchisme à l'école du village...
Une autre tentative bien plus surprenante celle-ci, est signée Seth Grahame-Smith et intitulée Pride and Prejudice and Zombies (si si c'est vrai!). Ce livre récemment paru, et nouveau best-seller du moment, revisite le roman le plus célèbre de Jane en y ajoutant une bonne dose de science-fiction. Elizabeth Bennet et ses soeurs se retrouvent aux prises avec une bande de zombies qui tentent de s'attaquer au calme village de Meryton. Selon les critiques, ce roman mêle des scènes du roman d'Austen avec de toutes nouvelles scènes de terreur. Par exemple, lorsque Mr Darcy aperçoit Elizabeth au bal pour la première fois, il la trouve tout juste passable, mais pas assez belle pour lui, le code guerrier voudrait qu'Elizabeth se venge de cet affront, en suivant Mr Darcy dehors pour lui trancher la gorge! Cependant, cette tentative est contrariée lorsqu'un groupe de zombies entre dans la salle de bal, et l'héroïne et ses soeurs sont obligées de dégainer leurs épées! Mr Darcy observe alors la jeune femme et ses soeurs décapiter les zombies un par un, et est obligé d'admettre qu'il n'a jamais vu de femme en Angleterre faire preuve de tant de dextérité au combat...
Alors, j'espère que j'ai éveillé votre intérêt? Pour ma part, j'attends avec impatience sa sortie en France, tellement ce livre a l'air fou et drôle!
Mais revenons à nos moutons et aux sources... La lecture ou relecture d'Austen en Vo est un plaisir incroyable. Et la découverte de Persuasion une véritable révélation. D'abord pour son héroïne improbable, Anne Elliot, jeune femme de 27 ans ayant déjà perdu la grâce de sa jeunesse, et qui a laissé filer le grand amour il y a déjà longtemps, raison pour laquelle elle se contente de mener une petite vie tranquille et retranchée, plus occupée à faire plaisir aux autres qu'à écouter ses propres désirs... Jusqu'à ce que son ancien amour revienne dans sa vie, plein d'amertume à son égard et peu enclin à lui pardonner de s'être fait persuadée qu'il n'était à l'époque pas assez bien pour elle par sa famille hautaine et prétentieuse.
Ensuite, l'écriture! Je vous en donne un aperçu:
"They had no conversation together, no intercourse but what the commonest civility required. Once so much to each other! Now nothing! There had been a time, when of all the large party now filling the drawing room at Uppercross, they would have found it most difficult to cease to speak to one another. With the exception, perhaps, of Admiral and Mrs Croft, who seemed particularly attached and happy (Anne could allow no other exception, even among the married couples), there could have been no two hearts so open, no tastes so similar, no feelings so in unison, no countenances so beloved. Now they were as strangers; nay, worse than strangers, for they could never become acquainted. It was a perpetual estrangement."
Un véritable bijou littéraire, et malheureusement trop méconnu, malgré la renommée de son auteur, qui continue même aujourd'hui à alimenter les stands des librairies... LONG LIVE JANE AUSTEN!
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