The Jaine Austen Mysteries de Laura Levine: This Pen for Hire (tome 1)

J'attendais depuis longtemps de trouver une série aussi drôle que les aventures de Stephanie Plum (de ma chère Janet Evanovich) ou d'Izzy Spellman (de Lisa Lutz). J'ai fait trempette dans l'univers de Meg Cabot (qui m'a certes relativement convaincu), mais j'en voulais plus. C'est alors qu'un billet de Fashion a attiré mon attention sur le nom d'un auteur que je ne connaissais pas (Laura Levine) et d'une héroïne, dont le nom, lui, me semblait familier (Jaine Austen)...
Poussée par la curiosité, j'ai donc commandé This pen for hire (premier tome d'une série de neuf, pour le moment), que j'ai lu d'une traite, et qui a provoqué plusieurs fous rires publics (dont un assez mémorable dans la salle d'attente de ma gynéco et qui m'a valu, vous vous en doutez, des regards sceptiques, voire carrément méprisants, mais revenons à nos moutons).
Jaine est un écrivain public qui prête ses services, contre rémunération évidemment, aux entreprises comme aux particuliers. Son quotidien est généralement dévoué donc à la rédaction de brochures pour diverses sociétés de plomberie spécialisées dans le débouchage de toilettes, de petites annonces matrimoniales, etc... Un jour, Howard Murdoch, un geek maigrichon, se pointe sur le pas de sa porte et lui demande d'écrire une lettre d'amour pour lui obtenir un rendez-vous avec une bimbo prof d'aérobic. À sa grande surprise, il apprend ensuite à Jaine que ladite Stacy a accepté de sortir avec lui. Le jour de leur premier rendez-vous, Howard est arrêté pour le meurtre de Stacy, et Jaine, persuadée de son innocence, se sent tellement responsable qu'elle décide de mener l'enquête pour innocenter son pauvre client dont elle a pitié. Jaine découvre en fait que Stacy avait de nombreux ennemis, et la liste des suspects s'allonge... La police, évidemment, ne semble pas du tout intéressée par les théories et découvertes de Jaine.Il en faut évidemment plus pour décourager Jaine, qui se jette à corps perdu dans cette enquête.
This pen for hire est donc le premier tome des aventures de Jaine, une héroïne comme on les aime: déterminée (voire même un poil têtue), maladroite, drôle et attachante. Elle fait systématiquement le contraire de ce qu'elle dit, ce qui instaure, entre elle et le lecteur, un drôle de rapport de méfiance d'abord, mais qui ne tarde pas à se transformer en regard amusé. Alors, évidemment, l'enquête n'a pas un intérêt dingue, mais on se prend dans cette histoire néanmoins, car on s'attache aux personnages loufoques et un peu losers. Il y a la meilleure amie, Kandi, qui passe son temps à chercher l'homme de sa vie, et qui appelle systématiquement les serveurs "Actor!" (après tout, nous sommes à LA), Prozac, le chat hautain de Jaine qui passe son temps à l'ignorer quand elle ne réclame pas à manger, et toute une brochette de personnages secondaires vachement drôles... Un polar/comédie donc, qui se lit rapidement mais qui éveille de nombreux fous rires et qui est, au final, extrêmement divertissant! Autant vous dire que j'ai commandé direct les tomes 2, 3 et 4...